Van Singapore naar Nieuw Zeeland !

We landen op een geweldig mooie luchthaven in Singapore. Alles om ons heen is schoon en luxe en we hebben het idee dat er een enorme walm om ons heen hangt en we ontzettend stinken naar India. Een combinatie van apenpis, koeienschijt, kameel, zand, curry’s en zweet ! Het enige wat we nog mee nemen uit India is de stank en ongelofelijk mooie herinneringen. We lopen door de customs en krijgen weer een mooie stempel in ons paspoortje, Welcome to Singapore! We pinnen gelijk wat Singaporese Dollars en pakken de metro die netjes aansluit aan de luchthaven. Kijk zo kan het ook, in plaats van eerst afgezet worden door een ToekToekmannetje voordat je op plaats van bestemming kunt komen.. maar ook die gaan we zeker missen!
Na een paar haltes stappen we uit en is ons Hostel al op loopafstand. Na 50 uur reizen komen we doodmoe aan in het hostel. Singapore is erg duur in vergelijking met de andere landen in Azie, dus we hebben een Dormroom geboekt voor 10 personen. Weinig privacy, maar verder heb je geen last van elkaar. We hebben een stapelbedje, Maykel boven en ik onder, Weltrusten !
We slapen een middagje bij, en gaan daarna een hapje eten in de stad. We komen aan bij een sushi restaurant en laten ons eens lekker verwennen. Zodra onze bordjes voor ons staan kunnen we onze ogen niet geloven. De sushi ziet er geweldig heerlijk uit, kaviaar als topping en een laagje advocado, zalm, tonijn, krokante garnaal. Kwijlend kijken we naar ons bord, we maken er snel een foto van en aanvallen ! Als je 3 maanden alleen maar rijst en curry eet en vervolgens in een sjiek sushi restaurant zit en je eerste stukje sushi in je mond stopt gebeurd er echt iets met je, haha. Kun je je er iets bij voorstellen? De dagen daarna waren geweldig in Singapore. Alles is groot, luxe en schoon. Het was soms een paar keer met je ogen knipperen of we het wel goed zagen. Een gigantisch grote winkelstraat helemaal in de kerstsferen met enorme kerstbomen op iedere hoek van de straat. In de avond is heel de straat verlicht en ben je zelf even in winter wonder land ! Het gaat er puur alleen maar om eten en shoppen. Je krijgt zelfs een zakje bij de ingang van een winkelcentrum om je paraplu in te doen, de grond zal maar nat worden ! Dat is even wat anders als straten vol met koeienpoep. Je mag hier niet eens een kauwgom kauwen op straat. De deur wordt netjes voor je open gedaan bij de shopping malls en de wc ruimtes zijn zo mooi, schoon en… en ze spoelen automatisch door ! Dat is een idee voor de wc’s in China! Geen aangekoekte drollen meer.
Al met al, het was voor ons een wereld van verschil en het was echt even genieten van alle luxe.

Na 3 dagen sushi eten en shoppen pakken we de metro naar het vliegveld. Onze reis gaat verder naar de andere kant van de wereld , Nieuw Zeeland ! Na 11 uur vliegen landen we in Auckland, de hoofdstad van Nieuw Zeeland. De oom en tante van Mayk staan ons al op te wachten op de luchthaven. We mogen de dagen rond kerst bij hun blijven voordat we naar het Zuidereiland gaan.
We worden ontzettend verwend door ome Rien en tante Rosie, zodra we aankomen staan de warme worstenbroodjes en kroketjes al op tafel. Iets wat we al 4 maanden niet meer op hebben, zelf gemaakt in eigen keuken! De dagen erna worden we verwend met biefstuk, grilled chicken, Fish and Chips, Oesters, broodje Hamburger en nog veel meer ! De flessen wijn worden uit de koelkast getrokken en het lijkt net of we in een 5 sterren restaurant zijn beland! We komen in die paar dagen gelijk de verloren kilo’s weer aan.

Na een paar dagen goed uitrusten en uitslapen neemt Ome Rien ons mee langs de kust van Auckland.
We komen langs geweldig mooie witte stranden en de zee is baby blauw, geweldig mooi om te zien.
Alvast een voorproefje voor wat komen gaat. Maykel heeft ondertussen al de auto geboekt voor ons. Het is toch vele malen goedkoper dan het huren van een Camper. Je huurt gewoon een auto, koopt wat campingspullen en een tent en je bent klaar om te gaan! We krijgen de oversteek met de boot er gratis bij ( normaal gesproken kost de boot rond de $220,- ) en kunnen de auto weer inleveren in Christchurch, op het zuidereiland. Vervolgens vliegen we dan begin Februari weer terug naar Auckland en vanuit daar weer terug naar Singapore. Maar daar zijn we gelukkig nog lang niet !

We besluiten voor kerst alvast het Noordereiland te bezoeken. Zo kunnen we gelijk door naar het zuiden, wat volgens iedereen het mooiste eiland is.
De auto staat netjes voor ons klaar. Nog een paar formulieren invullen and we are good to go !
Alle kampeerspullen liggen achterin en onze tassen op de achterbank, het past allemaal precies.
In het begin is het even wennen, want ze rijden natuurlijk allemaal aan de linker kant in Nieuw Zeeland. Ik besluit maar niet te rijden, ik heb ons al eens eerder de afgrond in gejaagd dus ik kijk het allemaal maar eerst even aan.
Onze reis brengt ons eerst naar Taupo. Een plaatsje gelegen aan een gigantisch groot meer dat net zo groot is als Singapore, hebben we ons laten vertellen.
Bij het informatie centrum krijgen we de tip om lid te worden bij de top 10 Holiday parken, je krijgt een member pas voor $40 en je krijgt 10% korting bij ieder verblijf en de omgelegen uitstapjes. Je betaald rond de $18 tot $20 dollar per nacht, alleen voor een staanplaats voor je tent en zonder elektriciteit. Redelijk aan de prijs, maar we zijn in Nieuw Zeeland ! De campings zijn uitgerust met keukens, waar je je eten kan maken, gratis BBQ’s, toiletten, douches en sommige hebben ook een zwembad. We zetten ons tentje op en pakken een biertje uit onze koelbox en kijken naar een mooie zonsondergang die verdwijnt achter een van de vele bergen die om het park heen liggen.
Ons eerste nachtje in de tent ging goed en het ligt niet eens zo slecht zo’n luchtbed. Om 8 uur in de ochtend moet je opstaan, omdat de zon pal op ons tentje staat en je er anders als gebakken Hollander uit komt. We gaan op pad met ons autootje en verkennen de omgeving. Van enorme gebergtes, tot botanische tuinen en gigantische watervallen is dit zeker een mooi plaatsje om 2 nachten te verblijven.

Na 2 nachten in Taupo breken we ons tentje weer af en gaan naar de volgende plaats! Voorbij de plaats Turangi ligt een klein dorpje tegen de voet van een enorme berg, Whakapapa Village.
De berg die we zien is tevens gebruikt in de film van Lord Of The Rings, namelijk Mount Doom!
Deze grote vulkanische berg ligt naast een vulkaan die nog niet zo gek lang geleden is uitgebarsten, Mount Tongariro, zie het volgende bericht:

National Geographic News
Published November 21, 2012
A New Zealand volcano that neighbour’s a mountain best known as Mount Doom of the Lord of the Rings films has rumbled back to life. Mount Tongariro, situated in a remote part of the country's North Island, erupted for five minutes on November 21, spewing clouds of ash 2.5 miles (4 kilome-ters) high. In August, the 6,490-foot (1,978-meter) Tongariro had erupted for the first time since 1897
En daar gaan we naar toe ! Nadat we ons tentje hebben opgezet boeken we gelijk de trip die je naar deze vulkaan toe brengt. De Tongariro Alpinge Crossing is een wandeling in het Tongariro National Park. De wandeling wordt gezien als een van de spectaculairste wandelingen op het Noordereiland. De wandeling loopt over een vulkanisch terrein, welk ontstaan is door uitbarstingen van de Mount Ngarahoe en de Mount Tongariro.
De wandeling duurt ongeveer zeven uur. Hoewel het geen extreme wandeling is, vraagt het toch om een redelijke conditie. Vlak na de start komt het zwaarste stuk van de wandeling. Over dit vrij steile stuk doet een gemiddeld persoon ongeveer drie kwartier. Maar zodra we eenmaal boven zijn wordt alle moeite beloond met een spectaculair uitzicht en een aantal grote zee blauwe meren die bovenop de berg liggen. We blijven maar even boven om te kijken, want door de hevige regen en ijskoude wind is het niet fijn om daar nog langer te blijven. Als we eenmaal weer beneden zijn en de temperatuur weer aangenaam wordt genieten we nog na van de gigantische natuurwonderen waar we zojuist bovenop hebben gestaan! De volgende dag nemen we een stoeltjeslift naar een andere grote berg waar nog veel sneeuw bovenop ligt. Hoe hoger we komen, hoe kouder het wordt maar het uitzicht is wederom weer adembenemend mooi. Bizar dat het beneden gewoon zomers warm is en je na een half uurtje gewoon door de sneeuw kunt wandelen, wat een land !
De reis brengt ons vervolgens naar Rotorua, weer een stukje omhoog naar het noorden. Je merkt al zodra je het stadje in rijd waar het bekend om staat. De lucht van rotte eieren komt de auto binnen waaien en dat komt niet omdat mensen graag eieren bakken en ze vervolgens laten bederven.
De stad Rotorua ligt in een gebied met zeer veel geothermische activiteit. Overal in de stad en wijde omgeving is dit te zien (en te ruiken) in de vorm van hete bronnen die een smerige zwavel-lucht verspreiden. Overal waar je kijkt komt rook uit de grond vandaan en lijkt het net alsof het hele stadje in brand staat. Er zijn enkele grote geisers, waarvan de Pohutugeiser in Whakarewarewa, en de Lady Knoxgeiser in Wai-O-Tapu tot de bekendste behoren. We besluiten ook een uitstapje te nemen aar het Wai-O-Tapu Wonderland, zoals ze het daar noemen. En een Wonderland was het zeker ! Tientallen modderbronnen, waaruit permanent rook en geborrel uit komt opstijgen. Zwavel poelen, bronnen van 100 graden Celsius en verschillende geisers die eens in de zoveel tijd uitbarsten. Wij bezoeken de bekendste, de Lady Knox Geiser. De geiser spuit het water zo’n 20 meter omhoog in de lucht, een populaire attractie in de stad want de bankjes zaten allemaal mutje vol. Uiteraard is het moeilijk om dit over te laten komen aan onze lezers, hopelijk maken de foto’s alles wat duidelijker. De camera maakte die dag voor ons overuren en we staan versteld dat daaruit niet onderhand rook verschijnt.
Na 2 dagen in de eierstank te hebben gezeten besluiten we maar weer te vertrekken. We breken ons tentje weer af en rijden richting de Coromandel’s, Daar in de omgeving liggen het Hot Water Beach, dat staat bekend om een strand waar je een kuiltje kunt graven in de grond en vervolgens in een (snikheet) warm badje kunt liggen. We krijgen een schepje bij de receptie van het park. Enjoy your stay ! En hoe was het? Geen flauw idee, het leek ons een beetje saai om een gat in de grond te graven en vervolgens in een kuiltje te gaan liggen. Het zal er ook wel vol zitten met Duit-sers, haha. Wat we wel doen is een bezoekje brengen aan de Cathedral Cove. Een wandeling van 45 minuten door een bospad brengt je naar het strand waar deze gigantische rots over het strand heen buigt. Meer is het ook eigenlijk niet. Wel spectaculair om te zien en de rots is tevens gebruikt in de film van de Cronicals of Narnia.

Omdat er erg slecht weer is voorspeld voor de komende dagen besluiten we terug naar Auckland te rijden, naar Ome Rien en tante Rosie. Hier zullen we ook Kerst en Oud en Nieuw vieren, erg fijn toch een beetje een thuis gevoel op onze verre reis. Tot nu toe heeft het land al erg veel indruk op ons gemaakt. We waren bang niet echt meer onder de indruk te zijn, na al die mooi landen die we al hadden gezien, maar Nieuw Zeeland verslaat alles !
Lieve lezers, alvast voor jullie een hele fijne Kerst en een gelukkig nieuw jaar !
En we zullen ook volgend jaar weer mooie nieuwe verslagen plaatsen en de reis voortzetten naar het Zuidereiland van Nieuw Zeeland.

Liefs H&M